Wat bepaalt het succes van het moderne advocatenkantoor?
Het recente rapport ‘Dynamic Law Firms Report Identifies Key Distinctions of Top-Performing Firms’ geeft voor de Amerikaanse markt een fraai inzicht in de kritische succesfactoren van een advocatenkantoor.
i Het rapport is gebaseerd op de Amerikaanse juridische markt. Op basis van onderzoek binnen mijn eigen Consultancy praktijk blijkt het merendeel van de vaststellingen zonder meer één op één transponeerbaar naar de Nederlands en Vlaamse markt.
Welke factoren bepalen voornamelijk het succes van een advocatenkantoor?
- Bij succesvolle kantoren werken advocaten met gezond verstand, die de business van hun cliënten kennen.
* De advocaten geven zowel strategisch als praktisch advies.
* Scherpzinnigheid is een sterk ontwikkelde eigenschap.
* Kennis van de industrie waarin de cliënten werken is up to date.
- De partners in succesvolle kantoren staan aan het hoofd van sterke teams.
- De noodzakelijke leverage wordt strak gemonitord.
- Bestuurders van succesvolle advocatenkantoren stralen gezag uit, hebben een strategische visie en kunnen die visie daadwerkelijk implementeren.
- Succesvolle kantoren zijn in staat hoogwaardig werk aan te trekken.
* Zij kunnen hun ‘brand’ uitbuiten, mede door hun succes.
* Daardoor hebben de individuele advocaten ook meer succes in de ‘boardroom’ van hun cliënten.
* General Counsels hebben meer vertrouwen in deze kantoren, zodat zij sneller geselecteerd worden voor ‘bet the farm’-werk.
- Succesvolle kantoren trekken meer budget uit voor marketing en business development.
- Innovatie en Technologie zijn bij succesvolle kantoren sterk ingebed in het dagelijks werk.
* Er wordt veel aandacht besteed aan scholing van de gebruikers.
* Dat bevordert de efficiency van de werkzaamheden.
- Succesvolle kantoren hebben systemen waarmee op eenvoudige wijze de winstgevendheid van zaken kan worden beoordeeld.
Vergelijking van succesvolle advocatenkantoren met de ‘middle of the road’ kantoren laat zien dat de eersten een veel sterkere financiële performance laten zien dan de tweede categorie. Op alle vlakken presteren deze kantoren beter:
- denk aan vraag uit de markt naar de juridisch dienst,
- de tarieven,
- de gewerkte uren (de ‘billabels’) en
- de productiviteit.
Een opvallende waarneming is dat succesvolle kantoren een grotere leverage (kunnen) realiseren dan de kantoren met een lagere winstpotentie. Aangetekend zij dat bij beide kantoorgroepen het aantal Equity partners lijkt af te nemen ten opzichte van het totaal van fee-earners.
De aanbevelingen in het rapport kunnen van harte worden onderschreven:
- Investeringen in Business development en Marketing werpen hun vruchten af. Daarmee wordt hoogwaardig werk binnengehaald, waarmee weer hogere tarieven gerealiseerd kunnen worden.
- Sterk samengestelde teams bevorderen de groei van het werkaanbod.
- Krachtige ondersteuning van de afdelingen IT en Finance dragen bij aan een efficiënte praktijkvoering.
Deze drie factoren leiden tot een financieel gezonde exploitatie van het hedendaagse advocatenkantoor. Let wel: deze opmerkingen zijn absoluut niet alleen relevant voor de grote (internationale) kantoren, maar net zo goed voor de Niches en Boutiques en voor de kleinere zogenaamde regionale kantoren, al dan niet optredend voor het MKB of particulieren.
Het centrale devies luidt:
- wees proactief
- verdiep je in de noden van je cliënten.
28 oktober 2020
iDynamic Law Firms Report Identifies Key Distinctions of Top-Performing Firms’